Les problèmes liés à la pyrite ne datent pas d’hier au Québec. Depuis plusieurs années, ce phénomène touche de nombreux bâtiments construits au cours des dernières décennies, causant parfois des dommages importants.
Vous n’êtes pas familier avec ce sujet ? Vous soupçonnez la présence de pyrite dans votre maison ? Voici quelques informations pour mieux comprendre ce problème.
Quelle est la cause de la pyrite au Québec ?
La pyrite est un minéral naturellement présent dans certaines pierres utilisées comme remblai sous les dalles de béton, notamment dans les constructions des années 1980 et précédentes, bien que ce ne soit pas exclusif à cette période.
Lorsqu’elle est en contact avec l’humidité et l’oxygène, la pyrite s’oxyde et produit du gypse. Cette réaction chimique provoque un gonflement du remblai, ce qui peut entraîner des fissures, un soulèvement ou un affaissement des dalles de béton.
Quels sont les effets et les dangers de la pyrite pour votre maison ?
Les problèmes causés par la pyrite se manifestent principalement sous les dalles de béton du garage, du sous-sol ou de la cave ainsi qu’autour des drains de fondation. Lorsque la pyrite s’oxyde, il y a un potentiel de gonflement du remblai, ce qui peut entraîner le soulèvement et la fissuration du béton. Un signe révélateur de ce phénomène est la présence de multiples fissures qui convergent au même endroit.
Dans les cas plus graves, les fondations de la maison peuvent également être endommagées, compromettant la stabilité du bâtiment. Au-delà des impacts physiques, la présence de pyrite peut aussi réduire considérablement la valeur de revente de la propriété. Elle risque alors de perdre de l’attrait aux yeux des acheteurs potentiels.
Il est important de noter que la dégradation causée par la pyrite est un processus lent. Les premiers signes peuvent n’apparaître qu’une dizaine d’années, voire plus, après la construction. Cela signifie que le propriétaire peut rester longtemps dans l’ignorance du problème jusqu’à ce que les dommages deviennent visibles.
Les zones à risque au Québec
Certaines régions du Québec présentent un risque accru de problèmes liés à la pyrite, notamment en raison de cas déjà répertoriés. C’est particulièrement vrai pour la région métropolitaine de Montréal, notamment :
- La Rive-Sud, de Châteauguay à Varennes, entre le fleuve Saint-Laurent et la rivière Richelieu ;
- L’est de l’île de Montréal (Rivière-des-Prairies, Pointe-aux-Trembles, Repentigny) ;
- L’ouest de l’île de Montréal (Lachine, Dorval, Dollard-des-Ormeaux, Pointe-Claire, Kirkland, Pierrefonds-Roxboro, Beaconsfield).
Si votre maison se trouve dans l’une de ces zones à risque, il peut être judicieux de faire effectuer des tests pour détecter la présence de pyrite dans le remblai.
Pyrite : est-ce que c'est dangeureux pour la santé?
La pyrite ne nuit pas uniquement à la structure de votre maison, elle peut aussi, de façon indirecte, représenter un risque pour votre santé.
Contrairement à ce que son nom pourrait laisser croire, la pyrite elle-même n’est pas toxique. Selon le Département de santé publique de la Montérégie, la quantité d’acide sulfurique libérée lors de son oxydation est minime et ne pose pas de danger direct pour la santé humaine.
Le véritable risque vient plutôt des conséquences de cette réaction chimique. En fissurant les dalles de béton, la pyrite permet à l’humidité de s’infiltrer dans la maison. Cette humidité accrue favorise le développement de moisissures sur les murs, les plafonds ou dans les coins sombres. Or, la présence de moisissures peut affecter la qualité de l’air intérieur et entraîner des problèmes respiratoires, surtout chez les personnes sensibles.
Comment savoir s'il y a de la pyrite sous les dalles de béton dans votre maison ?
Étant donné que les effets de la pyrite progressent lentement, les spécialistes estiment un mouvement du béton de 1 à 5 mm par an, il peut être difficile de détecter les premiers signes. La vigilance est donc essentielle si vous soupçonnez la présence de pyrite dans votre maison.
Voici quelques conseils pour surveiller la situation :
- Inspectez les fissures : Faites un inventaire des fissures visibles sur les dalles de béton, particulièrement dans le garage, le sous-sol ou la cave.
- Mesurez et documentez : Prenez des mesures précises des fissures, photographiez-les et installez des points de repère visuel (un petit trait au crayon) pour suivre leur évolution.
- Consignez vos observations : Notez la date, la température intérieure et extérieure ainsi que la saison au moment de votre inspection. Ces informations vous aideront à évaluer si les fissures s’agrandissent avec le temps et à quel rythme.
Si vous observez une détérioration progressive ou si les fissures deviennent plus nombreuses et profondes, il est recommandé de faire appel à un professionnel pour effectuer un test de pyrite, souvent appelé analyse de l’indice de sulfuration.
Inspection et test de pyrite : engager l'expertise d'un inspecteur
Si vous envisagez d’acheter une propriété, il est fortement recommandé de faire réaliser une inspection préachat par un professionnel. Cet examen visuel peut révéler des signes potentiels de problèmes liés à la pyrite.
Toutefois, une inspection visuelle ne suffit pas toujours à confirmer la présence du minéral. Pour obtenir un diagnostic clair, il peut être nécessaire de réaliser un test du remblai, en effectuant un prélèvement d’échantillons de la dalle, qui seront ensuite analysés en laboratoire. Ces analyses permettent de déterminer avec précision si la pyrite est effectivement présente.
Acheter une maison avec de la pyrite : réduire les risques grâce à un courtier
Saviez-vous qu’en collaborant avec un courtier immobilier, vous bénéficiez d’une protection supplémentaire lors de l’achat d’une propriété située dans une zone à risque de pyrite ? En effet, l’OACIQ oblige les courtiers à informer leurs clients des risques liés à la pyrite et à leur recommander les démarches appropriées.
Un courtier immobilier a notamment les responsabilités suivantes :
- Vous informer des conséquences possibles de la pyrite sur une propriété (dépréciation de la valeur de la maison, problèmes pour la santé des occupants, etc.) ;
- Vous rappeler qu’il est tenu de divulguer toute information pertinente à ce sujet, même si aucun signe apparent n’est visible ;
- Vous conseiller de faire réaliser une expertise au besoin, afin de déterminer si la pyrite pourrait poser problème ;
- Vous expliquer que si un problème est détecté, il devra être corrigé ou reflété dans le prix de vente ;
- Vous indiquer qu’un rapport d’expertise doit être remis à l’acheteur, quels que soient les résultats de l’analyse.
Faire appel à un courtier immobilier est donc un atout précieux lors de l’achat d’une maison dans une zone à risque de pyrite.
Comment se débarrasser d’un problème de pyrite ?
Vous avez détecté un problème de pyrite dans votre maison ? Malheureusement, aucun procédé ne permet actuellement de neutraliser le processus d’oxydation de ce minéral. La solution la plus efficace demeure le retrait complet de la dalle de béton affectée, le remplacement du remblai contaminé et la reconstruction d’une nouvelle dalle sur un remblai certifié.
Avant de vous engager dans ces travaux coûteux, il est essentiel d’en évaluer l’ampleur. Dans certains cas, les dommages peuvent être mineurs et ne nécessiter aucune intervention immédiate.
Si des travaux sont nécessaires, voici un aperçu des étapes à suivre, selon les recommandations de l’ACQC (Association des consommateurs pour la qualité dans la construction) :
Pour les dalles de garages
- Casser et retirer la dalle de béton existante.
- Excaver le remblai jusqu’à la base de la semelle, voire le sol naturel jusqu’à 1 m sous le niveau de la dalle, sans excéder le niveau de la semelle.
- Installer une membrane géotextile perméable pour empêcher le remblai de pénétrer dans le sol, si nécessaire.
- Remblayer avec un matériau certifié « DB ».
- Poser un pare-vapeur en polyéthylène d’au moins 0,30 mm, en chevauchant les joints sur 30 cm.
- Installer un treillis métallique (6 po x 6 po, broche n° 6).
- Couler une dalle de béton de 25 MPa avec 5 à 8 % d’air entraîné, sur une épaisseur de 10 cm.
Pour les dalles de sous-sol
- Retirer les cloisons intérieures et les faux planchers.
- Casser et enlever la dalle de béton.
- Excaver le remblai contaminé. Au besoin, creuser jusqu’à 10 cm sous le niveau de la dalle, en retirant également le sol naturel.
- Réparer, si nécessaire, les fissures de la fondation de l’extérieur.
- Poser une membrane géotextile pour limiter l’infiltration du remblai dans le sol.
- Remblayer avec de la pierre concassée 14-20 mm certifiée « DB », sans compactage.
- Installer un pare-vapeur de polyéthylène d’au moins 0,30 mm, chevauché sur 30 cm aux joints.
- Poser un treillis métallique (6 po x 6 po, broche n° 6) — optionnel.
- Couler une dalle de béton de 20 MPa sur 10 cm d’épaisseur.
Pour les murs de fondation fissurés
- Redresser les murs de fondation à l’aide de tirants, si nécessaire.
- Consolider les murs à l’aide de plaques d’acier, si requis.
- Sceller les fissures de l’extérieur sur toute leur longueur avec de l’époxy ou de l’uréthane.
Vous souhaitez faire inspecter votre propriété ?
XpertSource.com peut vous aider dans vos démarches pour trouver un inspecteur en bâtiment. En nous parlant de votre projet, nous vous mettrons gratuitement en relation avec les personnes-ressources adéquates. Vous n’avez qu’à remplir notre formulaire (en quelques minutes seulement) et vous pourrez être mis en contact avec des experts.
