Un refoulement d’égout peut causer bien plus qu’un simple dégât d’eau. En plus d’endommager sérieusement les fondations, les planchers et les biens personnels, il représente un risque réel pour la santé des occupants lorsqu’il n’est pas rapidement maîtrisé.
Malheureusement, de nombreux propriétaires en font l’amère découverte trop tard. Heureusement, plusieurs mesures préventives simples et efficaces permettent de réduire considérablement les risques de ce type de sinistre.
Quelles sont les causes les plus fréquentes d’un refoulement d’égout ? Et surtout, que pouvez-vous faire pour vous en protéger ? Voici tout ce que vous devez savoir pour éviter le pire… ou réagir efficacement si cela devait survenir.
Pourquoi un refoulement d’égout se produit-il ? Quelles sont les causes ?
Un refoulement d’égout survient lorsque les eaux usées ne peuvent plus circuler librement vers les égouts municipaux. Au lieu d’être évacuées à l’extérieur de la maison, elles remontent par les drains et débordent dans le sous-sol ou au rez-de-chaussée, causant souvent des dégâts majeurs. Plusieurs facteurs peuvent en être à l’origine. En voici les plus fréquents.
1. Un drain bouché ou endommagé
L’obstruction des conduites d’évacuation, qu’elles soient petites, partielles ou complètes, est l’une des causes les plus courantes. Cela peut être causé par l’accumulation de résidus, la présence de racines d’arbres dans les conduits ou encore la détérioration des tuyaux au fil du temps.
Certains signes peuvent vous alerter :
- La toilette se bouche fréquemment ;
- Vous entendez des gargouillements après avoir tiré la chasse ;
- Le lavabo ou la douche se vide lentement ;
- L’eau remonte dans la baignoire.
Si vous constatez l’un ou l’autre de ces symptômes, faites inspecter votre plomberie par un plombier agréé sans délai. Un diagnostic précoce peut éviter un sinistre plus coûteux.
2. Des pluies torrentielles ou une surcharge du réseau municipal
Lors d’épisodes de pluie intense ou de fonte rapide des neiges, les systèmes d’égout peuvent être temporairement saturés. L’excès d’eau dans le réseau empêche alors les eaux usées domestiques d’être évacuées correctement, ce qui peut provoquer un refoulement.
Pour réduire les risques :
- Évitez d’utiliser des matériaux imperméables comme le béton ou l’asphalte autour de la maison et favorisez les surfaces absorbantes ;
- Assurez-vous que le terrain est bien nivelé, en pente légère dirigée à l’opposé de la fondation ;
- Orientez correctement les gouttières pour éloigner l’eau de pluie des murs de fondation.
3. Une entrée d’eau mal protégée
L’absence de clapet anti-retour, ou la présence d’un clapet défectueux, est l’une des causes les plus évitables de refoulement d’égout. Ce petit dispositif, installé dans la canalisation d’évacuation, empêche les eaux usées de remonter à sens inverse jusque dans la maison en cas de surcharge du réseau. Il joue donc un rôle essentiel en bloquant le reflux des eaux vers l’intérieur.
Le clapet anti-retour est-il obligatoire au Québec ?
Dans plusieurs municipalités québécoises, l’installation d’un clapet anti-retour est désormais obligatoire, surtout dans les zones reconnues à risque. Cette exigence vise à réduire les dommages liés aux refoulements d’égout lors de fortes pluies ou de problèmes dans le réseau municipal.
Si vous n’êtes pas certain de ce qui s’applique dans votre secteur, communiquez avec la ville pour en apprendre davantage sur la réglementation en vigueur. Il est important de le faire : un propriétaire qui n’a pas respecté cette obligation pourrait perdre tout recours contre la ville en cas de sinistre.
Comment savoir si j’ai un clapet anti-retour ?
Le clapet se trouve généralement dans le sous-sol, au niveau du plancher. Il est souvent dissimulé sous un couvercle rond ou rectangulaire facile à soulever. Dans les maisons récentes, il est parfois identifié clairement. Si l’aménagement est plus ancien ou si vous n’êtes pas sûr de son emplacement ou de son état, faites appel à un plombier qualifié pour une vérification ou une installation conforme.
Prix : combien coûte un clapet anti-retour ?
Le dispositif en lui-même est abordable, généralement entre 15 $ et 30 $ selon le modèle. Ce sont surtout les frais d’installation qui font varier le coût total. Selon la complexité des travaux, l’installation peut coûter entre 750 $ et 2000 $, voire plus si une excavation ou une modification du réseau de plomberie est nécessaire.
4. Une installation sanitaire non conforme
Dans certaines maisons plus anciennes, les appareils de plomberie peuvent être connectés directement à l’égout municipal sans protection adéquate. Une inspection par un plombier certifié permet de repérer ces lacunes et de mettre le système aux normes.
5. L’infiltration de racines d’arbres
Les racines à la recherche d’humidité peuvent s’infiltrer dans les conduites d’égout et causer des obstructions progressives. Ce phénomène est fréquent dans les quartiers matures où la végétation est bien établie.
Que faire et qui appeler en cas de refoulement d’égout ?
Malgré toutes les précautions possibles, un refoulement d’égout peut tout de même survenir. Dans une telle situation, une intervention rapide est essentielle pour limiter les dommages et assurer la sécurité des occupants. Voici les gestes à poser dès les premiers signes.
1. Sécurisez les lieux
La première chose à faire est de cesser immédiatement toute utilisation d’eau dans la maison. N’utilisez ni la laveuse, ni le lave-vaisselle, ni les toilettes tant que le problème n’est pas résolu. Évitez de vous approcher de l’eau refoulée, surtout si des appareils électriques ou des prises de courant sont situés à proximité. Si cela peut être fait sans danger, coupez l’alimentation électrique dans la zone touchée à partir du panneau.
Si la situation le permet, dégagez les lieux pour protéger vos biens les plus sensibles. Assurez-vous toutefois de ne pas mettre votre sécurité en jeu en tentant d’intervenir.
2. Contactez votre compagnie d’assurance
Communiquez sans délai avec votre compagnie d’assurance pour déclarer l’événement. Vérifiez les protections offertes par votre contrat d’assurance habitation, notamment celles couvrant les refoulements d’égout. Votre compagnie pourra vous guider dans les démarches à suivre : réclamation, nettoyage, assainissement et réparations. Pensez à documenter la situation :
- Prenez des photos et des vidéos des zones touchées
- Conservez toutes les factures de services ou d’achat de matériaux
- Notez chaque intervention effectuée
Une documentation claire et complète facilitera grandement vos démarches de réclamation.
3. Aviser la ville lors du refoulement
Communiquez avec le Service des travaux publics de votre municipalité. Ils pourront vérifier si la cause du refoulement provient du réseau d’égout public ou de votre installation privée. Cette étape est essentielle pour déterminer qui est responsable de l’incident et orienter les réparations nécessaires.
Danger de contamination : Comment nettoyer après un refoulement d’égout ?
Un refoulement d’égout n’est pas un simple dégât d’eau : il implique des eaux usées potentiellement contaminées. C’est pourquoi le nettoyage après sinistre doit être pris très au sérieux, idéalement confié à des spécialistes certifiés. Une intervention professionnelle permet non seulement d’assurer un assainissement complet, mais aussi de prévenir les risques pour la santé et les dommages à long terme.
Le processus de nettoyage comprend généralement :
- L’aération des pièces pour évacuer l’humidité et faciliter le séchage ;
- La désinfection complète de toutes les surfaces touchées par les eaux usées ;
- L’élimination des matériaux gorgés d’eau (tapis, cloisons, isolants, meubles poreux) pour empêcher la prolifération de moisissures et de bactéries ;
- Le nettoyage en profondeur des surfaces récupérables ;
- L’assèchement rapide de la zone à l’aide d’équipements spécialisés ;
- La stérilisation de certains articles, lorsque possible, pour un retour sécuritaire à l’usage.
Plus vous agissez tôt, moins les dommages seront importants. Un nettoyage bien fait permet non seulement de rétablir l’état de la maison, mais aussi d’assurer un environnement sain pour ses occupants.
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