Ocre ferreuse : détecter sa présence à la maison

La manifestation d'ocre ferreuse est une problématique qui touche de nombreux bâtiments résidentiels chaque année. Lorsqu'elle est détectée, il reste toutefois possible de limiter sa prolifération.

Alors, vous avez des problèmes avec l'ocre ferreuse dans votre maison ? Découvrez pourquoi elle apparaît et les solutions pertinentes pour la combattre. 

Qu'est-ce que l'ocre ferreuse au Québec ?

D'abord, il convient de définir plus précisément ce qu'est l'ocre ferreuse, parfois aussi appelée « ocre ferreux ». Il s'agit tout simplement d'une association d'eau, de fer et d'oxygène dans le sol qui prend la forme d'une boue rougeâtre. Lorsqu’elle est détectée dans une maison, elle peut résulter : 

• D’une réaction chimique;
• D’un processus biologique.

Réaction chimique

Lorsqu'il s'agit d'une réaction chimique, c'est le sol qui contient du fer qui se déplace avec l'eau vers le drain et qui forme une boue d'hydroxyde de fer au contact de l'air.  

Processus biologique

Dans un autre registre, le processus biologique résulte de la présence de bactéries dans la nappe phréatique au niveau du sous-sol.

Ce phénomène entraîne ainsi l'oxydation du fer au contact de l'air et la production d'une masse gélatineuse. La matière créée peut alors venir impacter le drain français en l'obstruant. L'une de ses conséquences est de voir apparaître à terme :

• Une infiltration, voire un dégât d'eau;
• Un taux d'humidité élevé;
• Un clapet anti-refoulement obstrué.

Manifestation des deux réactions simultanées 

On note par ailleurs que ces deux causes peuvent aussi tout à fait se produire simultanément. Lorsque cela se produit, l'effet d’oxydation est tout simplement décuplé. Un dépôt visqueux se forme alors de manière plus consistante sur les parois impactées, ce qui correspond donc à l'apparition de l'ocre ferreuse. 

Sous quelle forme se manifeste-t-elle ? 

La présence d'ocre ferreuse dans votre maison peut se manifester de différentes façons, que ce soit dans le sol, dans le drain français ou dans l'eau.

Ocre ferreuse dans le sol

Sachez que l'ocre ferreuse provient généralement du sol d'un bâtiment. Elle se manifeste principalement s'il est aéré ou neutre, avec un pH approximatif de 7. Dans le cas contraire, on note que les sols argileux sont moins susceptibles d’en contenir. 

Ocre ferreuse au niveau du drain

En parallèle, l'ocre ferreuse peut aussi provenir du drain français. Cela arrive fréquemment lorsqu'il dispose d'entailles, qu'il est enveloppé d’une membrane filtrante ou qu'il a des ouvertures transpercées. Dans ce cas de figure, les bactéries grossissent jusqu'à former des matières rougeâtres, bloquant ainsi le système de drainage.

Apparition d'eau ferreuse

Un autre indice qui suppose la présence d'ocre ferreuse est l'apparition de dépôts boueux dans les bassins de captation des eaux de pluie. En parallèle, sa présence sous les dalles de béton des sous-sols constitue une autre hypothèse possible.

En quoi les bactéries de l'eau ferreuse sont-elles nocives ?

Il faut savoir que la présence d'ocre ferreuse n'est pas anodine dans un bâtiment résidentiel. Si tel est le cas pour votre maison, les éléments naturels qui la composent, tels que le gravier, peuvent perdre leurs propriétés filtrantes et se mettre à produire des dépôts ferreux, à la suite de l'action de l'ocre.

Une odeur potentiellement nocive pour la santé

En parallèle, des odeurs similaires à celles émises par le soufre peuvent être détectées s'il y a de l'ocre ferreuse. À terme, cela peut notamment avoir des effets sur le système respiratoire.

Comment se débarrasser de l'ocre ferreuse ? 

Il faut d'abord savoir que l'ocre ferreuse ne pourra jamais disparaitre totalement puisqu'elle contient des éléments naturels, tels que : 

• L'air;
• L'eau;
• Le fer.

En revanche, sachez que certaines méthodes préventives permettent de combattre la présence de l'ocre ferreuse. La nature de ces réflexes à avoir varie selon l'état de la construction.

Comment savoir si on a de l'ocre ferreuse ?

Avant la construction d’un bâtiment  

Une intervention avant et durant la construction du bâtiment permet de procéder à des adaptations qui limiteront l'apparition d'ocre ferreuse à l'avenir. 

La présence d'une eau rougeâtre

D’abord, l'un de ces signes précurseurs peut correspondre à la présence d'une eau de couleur ocre sur un terrain, après une inondation récente. Si vous constatez ce phénomène, nous vous conseillons de vous renseigner auprès du voisinage. Peut-être ont-ils des informations à vous apporter sur certains antécédents relatifs au secteur.

Informez-vous auprès de la municipalité

Lorsque vous achetez une propriété, la Régie du bâtiment du Québec (RBQ) vous conseille de vous informer auprès de la municipalité rattachée au terrain. Cela vous permettra de vous assurer que la construction n’est pas sur un emplacement susceptible de connaitre une formation d’ocre ferreuse. De plus, elle peut également vous délivrer des documents qui confirmeront ou infirmeront les risques potentiels sur le terrain.

Prenez connaissance des normes établies par le BNQ

Établie par le Bureau de normalisation du Québec (BNQ) en 2009, la norme vise à encadrer les problèmes de dépôts d'ocre dans les drains de fondation. Elle vise ainsi à décrire :

• L'évaluation du risque : pour les nouveaux bâtiments et ceux déjà existants;
• Les méthodes d'installation des nouvelles propriétés.

Au cours de ces deux étapes, la norme définit les bonnes pratiques à suivre pour la production du rapport d'expertise du professionnel et le choix de la bonne personne à engager pour la mission.  Dans un second temps, elle effectue une proposition pour l'installation adéquate d'un drain français.

Faites réaliser un test d'ocre ferreuse par un professionnel

En parallèle, vous pouvez aussi engager un professionnel. Il se chargera d'effectuer certaines investigations, en effectuant notamment un test d'ocre ferreuse. Pour cela, il procèdera à un prélèvement d'échantillon afin de le faire analyser par un laboratoire. Ce dernier lui remettra par la suite un rapport ainsi qu'un certificat mentionnant le résultat du prélèvement.

En plus d'effectuer des prélèvements d'échantillons, il peut aussi procéder à une analyse de l'état des risques du terrain. Pour cela, il définit notamment : 

• Le type de sol rattaché au terrain;
• Son pH;
• L'éventuelle présence de fer ou de bactéries;
• Le seuil de variation annuelle du niveau de la nappe phréatique.

Une fois sa mission achevée, il remettra le résultat de ses analyses à l'entrepreneur en charge de la construction du bâtiment. Cela permettra ainsi de prévenir plus efficacement une éventuelle apparition de l'ocre ferreuse.

Solutions possibles contre l'ocre ferreuse pendant une construction

Concernant la structure, certains correctifs sont possibles pour limiter son développement.

Déplacer la dalle de béton du sous-sol

Par exemple, il peut être possible de déplacer le niveau de la dalle de béton du sous-sol afin que celle-ci se situe au-dessus d'une nappe phréatique.

Bien choisir le drain

Ensuite, le choix du drain peut être également déterminant durant la construction. Il s'agit ici d'un élément qui sert à évacuer l'eau en excès. Celui-ci peut en effet être en surface, dans des fossés ou via un écoulement souterrain dans les tuyaux du système de drainage.

Cette décision peut justement porter sur le diamètre et l'emplacement des ouvertures du drainage. Cela peut également influencer le positionnement de la membrane géotextile et le type de remblai granulaire sélectionné.

Installer une cheminée de nettoyage pour l'ocre ferreuse

Nous vous recommandons cette option si le risque demeure important malgré tous les réflexes déjà adoptés. Vous pouvez ainsi édifier deux cheminées de nettoyage, qui faciliteront l’entretien du drain le cas échéant.

Après la construction  

Si vous faites face à des problèmes liés à l'ocre ferreuse avec une maison déjà édifiée, nous vous conseillons de plutôt procéder aux correctifs qui suivent.

Mesurer l'humidité du sous-sol

D'abord, il est possible d'effectuer des tests pour mesurer l'humidité au sous-sol de la maison. En cas de taux trop élevé, vous devrez régler les problèmes d'humidité au sous-sol de votre propriété.

Modifier la pente du terrain

L'un des correctifs possibles peut aussi concerner la modification de la pente du terrain. Pour cela, nous vous conseillons de faire appel à un spécialiste de l'aménagement paysager.

Jonction du mur et de la dalle de béton du sous-sol 

En parallèle, il est possible de procéder à la jonction du mur de fondation et la dalle de béton du sous-sol. À ce sujet, plusieurs aménagements sont possibles : 

• Rehausser la dalle de béton;
• Condamner le sous-sol;
• Installer un enduit hydrofuge.

Comment nettoyer l'ocre ferreuse ?

Le nettoyage de l'ocre ferreuse s'effectue par un entretien du drain français de la maison.

Quand nettoyer le drain français ?

Si vous avez de l'ocre ferreuse dans votre maison, nous vous recommandons de nettoyer votre système de drainage au minimum une fois tous les 2 ans. 

Produit pour l'ocre ferreuse

Enfin, sachez que la composition des produits de nettoyage pour la contrer reste assez simple. Nous distinguons ainsi deux méthodes possibles pour son application :

1. Un nettoyage avec un puissant jet d'eau sur le drain;
2. L'application d'une solution à base de bicarbonate de soude et de vinaigre blanc.

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