Comment protéger sa maison contre les feux de forêt?

La saison des feux de forêt cause des ravages chaque année partout dans le monde. C'est aussi le cas au Québec. Les feux vécus en 2023 ont d'ailleurs rappelé à plusieurs l'importance d'être bien préparé face à ce type de catastrophe naturelle.

Non seulement les feux de forêt sont un risque important pour la santé, notamment en raison de la fumée qu'ils dégagent, ils représentent également une menace considérable pour les maisons et les bâtiments à proximité.

Bien qu'éviter complètement les risques de feu et d'incendie de forêt soit à peu près impossible, certaines mesures permettent de rendre votre résidence moins vulnérable. On vous en explique quelques-unes.

Quand la saison des feux de forêt débute-t-elle au Québec?

La saison des feux de forêt se déroule habituellement de mai à septembre. Elle débute toutefois dès le mois de mars en Alberta et en avril au Québec. Elle peut aussi commencer plus ou moins tôt selon les conditions climatiques en vigueur.

6 mesures préventives pour rendre votre maison moins vulnérable

Vous habitez en zone boisée ou dans un secteur particulièrement vulnérable aux feux de forêt? Il est essentiel de prendre certaines mesures pour diminuer les risques de propagation des feux et rendre votre maison plus résistante. 

1. Respectez les interdictions en vigueur

D'abord, pour éviter de provoquer accidentellement un feu de forêt, il est crucial de respecter les interdictions émises par votre municipalité ou les autorités en la matière, et ce, en tout temps.

Le non-respect de ces interdictions pourrait non seulement être dangereux, mais pourrait aussi vous coûter très cher. Vous pourriez recevoir une amende allant de 500 $ à 50 000 $!

Soyez également vigilant et signalez tout feu repéré en plein air aux autorités locales de protection contre les incendies.

2. Créez une zone coupe-feu

Pour protéger votre maison des feux de forêt, il est crucial de bien aménager l'extérieur de votre terrain. Créez en priorité une zone coupe-feu autour du bâtiment, en éliminant toute végétation et tout matériau susceptible de propager les flammes (arbres résineux, foin sec, bois de chauffage, etc.). Vous pouvez tout  de même y laisser quelques arbustes décoratifs, mais avec parcimonie.

Pour être efficace, cette zone doit être d'une largeur d'au moins 10 mètres. Lorsque bien aménagée, elle peut empêcher le feu de se propager au bâtiment, en plus de faciliter le travail des pompiers qui arriveront sur place.

3. Contrôlez la végétation environnante

Gardez un oeil sur la végétation à proximité de votre résidence et entretenez-la de manière à réduire le risque d'incendie. Pensez ainsi à :

• Tondre la pelouse sèche et l'arroser, lorsque permis ;
• Enlever les mauvaises herbes et les herbes hautes de votre terrain ;
• Tailler les branches de conifères pour assurer un dégagement de 2 mètres à partir du sol ;
• Enlever les branches mortes des haies et des arbustes ;
• Ramasser les aiguilles de pin, les feuilles mortes, les copeaux de bois ou d'écorce, particulièrement ceux qui se trouvent à moins de 1,5 mètre des murs extérieurs de votre domicile.

4. Éteignez correctement vos mégots de cigarette

Si vous fumez, prenez la bonne habitude d'éteindre complètement vos mégots de cigarette, de cigare ou de toute autre substance, que ce soit dans l'eau ou dans un cendrier. Évitez de jeter vos mégots au sol, car cela pourrait provoquer un incendie accidentel.

5. Sécurisez les matières combustibles

Tous les matériaux, matières et objets potentiellement combustibles devraient être placés ou rangés dans un endroit sécurisé et adapté pour éviter leur embrasement. On pense notamment :

• Aux matériaux de construction ;
• Aux bidons d’huile ou d’essence ;
• Au bois de chauffage ;
• À la peinture ;
• Au gaz propane ;
• À la machinerie ;
• Aux véhicules récréatifs (VR) ou véhicules tout terrain (VTT) ;
• Aux conteneurs de déchets, recyclage ou compost.

Placez-les idéalement à 10 mètres ou plus de toute structure.

Si votre résidence est dotée d'un balcon ou d'une terrasse en bois, il est aussi recommandé de balayer régulièrement les surfaces et de les laver à haute pression pour enlever tout débris se trouvant dessus, dessous ou entre les planches.

6. Utilisez des matériaux ignifuges

Vous devez rénover une partie de votre maison? Privilégiez des matériaux résistants au feu. Cela assurera une plus grande protection à votre maison en cas d'incendie de forêt.

Pour le toit, un revêtement en métal s'avère le choix le plus judicieux, en raison de sa résistance, de sa durabilité et de son bon rapport qualité/prix. Notez également que les toits en pente sont à privilégier par rapport aux toits plats.

Pour le revêtement du bâtiment, la brique, la pierre et le métal sont des options intéressantes pour assurer une protection accrue contre les flammes. Sachez tout de même que le stuc peut être recouvert d'un enduit et que le bois peut être traité avec un produit ignifuge pour assurer une meilleure résistance.

Pensez également à choisir des portes et des fenêtres résistantes au feu, telles que des fenêtres en verre trempé ou à vitres multiples.

Finalement, l'ajout d'une zone de gravier ou de roche autour de la terrasse peut agir comme barrière protectrice naturelle.

Quoi faire en cas de feu de forêt ou d'incendie?

Un feu de forêt s'est déclaré dans votre région? Il est crucial de réagir rapidement pour assurer votre sécurité.

Suivez les avertissements et les ordres d’évacuation des autorités

La première chose à faire est de suivre attentivement tous les avertissements, mesures et ordres d'évacuation déclarés par les autorités publiques locales. Ne compromettez jamais votre sécurité, car celle-ci prime sur tout le reste.

Empêchez les braises d'entrer dans votre maison

Si la situation vous le permet, tentez de rendre votre maison le plus étanche possible, afin d'empêcher les braises d'entrer dans votre domicile. Fermez d'abord toutes vos fenêtres. Repérez également toutes les ouvertures apparentes à l'extérieur, tel que :

• Les évents d'entretoit ;
• Les bris autour des portes ;
• Des fissures au niveau du sol ;
• Etc.

Réparez-les ou colmatez-les temporairement en les couvrant de ruban adhésif en toile — le fameux duct tape — ou en métal. Faites-le seulement s'il est possible de le faire de façon sécuritaire.

L'importance d'une assurance habitation adaptée

Malgré toutes vos précautions, vous ne pouvez jamais garantir que votre maison ne sera pas la proie des flammes si un feu de forêt se déclarait à proximité. C'est pourquoi il est primordial, pour ne pas tout perdre, d'avoir une assurance habitation adaptée.

Votre assurance comprend une protection qui couvre les dommages à vos biens et à votre résidence en cas de feu de forêt ou d'incendie. Elle offre généralement aussi une couverture pour des frais de subsistance, si vous devez vous relocaliser pendant une période d'évacuation. 

Vérifiez les clauses de votre contrat pour confirmer les protections auxquelles vous avez droit et déterminer si cela convient toujours à vos besoins.

En prenant toutes les précautions nécessaires et en agissant rapidement, vous diminuerez les risques auxquels vous et votre maison serez exposés en cas de passage d'un feu de forêt dans votre région.

N'hésitez pas à consulter le site internet de la SOPFEU pour vous renseigner sur les restrictions en vigueur et l'état des feux dans les régions du Québec, ainsi que pour obtenir plus de conseils.

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