Longtemps utilisé pour ses propriétés isolantes et résistantes, l'amiante est aujourd'hui reconnu comme un danger notoire pour la santé. Si votre maison contient ce matériau ou si vous en soupçonnez la présence, il est important d'agir rapidement.
Pour assurer la sécurité de votre famille, il est essentiel de savoir comment identifier et éliminer cette substance dangereuse. Cet article rassemble toutes les informations essentielles au sujet de la décontamination de l’amiante au Québec.
Qu'est-ce que l'amiante?
L'amiante est un minéral fibreux, composé de minces couches agglomérées et naturellement présent dans la croûte terrestre. Entre les années 1920 et 1989, il a été largement utilisé dans le secteur de la construction résidentielle et industrielle, dans plusieurs composantes des bâtiments.
L'amiante était en effet utilisé dans :
- Le plâtre ;
- Le ciment ;
- Les tuiles ;
- Le prélart ;
- Divers types d’isolants.
Sa popularité s'expliquait par ses propriétés fort intéressantes, notamment en matière d'isolation. Ce matériau est notamment réputé pour être résistant aux frottements, à la chaleur et à l’électricité.
L'amiante est toutefois interdit depuis 1990 au Québec, bien que certaines activités d'exploitation de ce minéral aient perduré encore pendant quelques années après cette interdiction. D'ailleurs, des matériaux contenant de l'amiante sont encore aujourd'hui présents dans divers immeubles publics et privés.
Les différents types d'amiante
Contrairement à ce qu'on peut penser, il existe plusieurs types d'amiante aux caractéristiques variées, dont :
- Le chrysotile : aussi connue sous le nom d’amiante blanc, elle est la forme la plus courante et représentait près de 95 % de l’amiante utilisé en construction. Flexible et résistant, il a été largement utilisé dans les toits, les plafonds, les sols et l'isolation.
- L'amosite : surnommée « amiante brun », elle a principalement été utilisée dans les produits de ciment, les panneaux isolants et parfois dans les tuyaux, puisqu'elle absorbe très peu l'eau.
- La crocidolite : cet « amiante bleu » est hydrophobe et a servi pour les dalles de plafonds, les matériaux d'isolation et certains produits à base de ciment.
- La trémolite : principalement présente comme contaminant dans d’autres matériaux, comme la vermiculite, on peut la retrouver dans l'isolant, les peintures, les mastics, et même le talc.
Quand est-il toxique?
L'amiante devient dangereux lorsqu'il est sous forme de poussière. Ses fibres microscopiques se détachent et sont alors inhalées. Hautement toxique, une exposition prolongée peut être la cause de graves problèmes de santé, tels que :
- De sévères troubles pulmonaires ;
- Une amiantose ;
- Un mésothéliome ;
- Un cancer du poumon.
Les particules sont généralement libérées lors de travaux de rénovation, de démolition ou en cas de détérioration des matériaux contenant de l’amiante. Il faut donc rester vigilant dans ces trois situations.
Alors que le chrysotile est le plus couramment utilisé et détecté dans les matériaux de construction, la crocidolite et l'amosite sont les plus dangereuses.
Amiante : comment le reconnaitre?
Détecter la présence d'amiante dans une maison peut être un véritable défi, car cette substance n'est pas identifiable à l'œil nu. Il existe cependant des étapes essentielles pour repérer les matériaux susceptibles d’en contenir :
- Connaitre l'année de construction de l'immeuble. Les maisons construites avant les années 1990 sont particulièrement à risque, car l’amiante était couramment utilisé dans les matériaux de construction avant cette date.
- Inspecter les endroits susceptibles d’en contenir. Les greniers, les plafonds texturés, les panneaux de ciment, les carreaux de sol en vinyle et les tuyaux isolés avec un revêtement thermique ne sont que quelques endroits susceptibles de contenir de l’amiante.
- Repérer les endroits poussiéreux, fissurés ou dégradés. Soyez attentif aux surfaces fissurées, écaillées ou qui s’effritent, car elles peuvent libérer des fibres d'amiante dans l’air, augmentant ainsi le risque d’exposition.
- Faire contrôler la zone par un professionnel certifié. En cas de doute, il est crucial de faire appel à de la main-d'œuvre qualifiée pour prélever des échantillons des matériaux suspects et les faire analyser dans un laboratoire spécialisé.
Comment décontaminer une maison qui contient de l'amiante?
Décontaminer une maison qui contient de l’amiante est un processus complexe nécessitant une approche méthodique et des mesures de sécurité strictes. En voici un aperçu.
1. Réaliser un test d'amiante
Avant d'entamer des travaux de désamiantage, il est nécessaire de confirmer qu'il y a bel et bien présence d'amiante. Pour ce faire, un inspecteur certifié examine d'abord les matériaux susceptibles de contenir de l’amiante.
Celui-ci procède ensuite au prélèvement d'échantillons des substances suspectes afin d'effectuer une analyse en laboratoire. À la suite de ce test, un rapport est produit pour indiquer ou non la présence d'amiante, les types identifiés et le niveau de risque associé.
2. Planifier les travaux et procédures à réaliser
Une fois la présence d’amiante confirmée, il est nécessaire de :
- Déterminer l’étendue de la contamination : toutes les zones affectées doivent être identifiées.
- Évaluer le niveau d’urgence de l’intervention : certains cas sont plus dangereux et nécessitent une intervention rapide.
- Établir un plan d’action, incluant :
- Les méthodes de confinement ;
- Le retrait des matériaux contaminés ;
- La disposition des déchets.
Dans certains cas, des permis peuvent être requis pour des travaux de désamiantage.
3. Confiner la zone contaminée
Pour éviter la dispersion des fibres d’amiante dans l’air, une zone de confinement étanche est créée autour de la zone contaminée. Ce confinement nécessite l’installation de bâches en plastique pour isoler la zone et sceller toutes les ouvertures (portes, fenêtres, systèmes de ventilation).
Des appareils spécialisés sont ensuite utilisés pour créer un système de pression négative, qui empêchent les fibres de s’échapper en dehors de la zone.
4. Retirer l'amiante
Le retrait des matériaux contaminés est l’étape la plus délicate. Elle doit être réalisée par des entrepreneurs spécialisés, munis d'équipement de protection individuelle (combinaisons jetables, gants, lunettes de sécurité, masques respiratoires, etc.).
Les spécialistes procéderont ensuite au retrait minutieux des matériaux contaminés, afin d'éviter leur propagation dans l'air. Les surfaces peuvent d'ailleurs être humidifiées pour minimiser l'émission de poussière.
Les déchets d'amiante retirés sont ensuite scellés dans des sacs ou des conteneurs approuvés, étiquetés et destinés à un site de traitement autorisé.
5. Nettoyer les zones qui ont été exposées
Une fois dépourvue de contaminants, la zone de travail est nettoyée de fond en comble, entre autres avec des aspirateurs équipés de filtres HEPA. Cela permet de s'assurer que toutes les particules résiduelles sont éliminées.
6. Tester la qualité de l'air
Un professionnel effectue ensuite un test pour vérifier que l’air ambiant est exempt de fibres d’amiante. Cette étape garantit que la maison est sécuritaire avant d’autoriser les occupants à y retourner.
7. Disposer des déchets de façon sécuritaire
Les déchets d'amiante sont transportés de façon appropriée et disposés dans les sites d’enfouissement certifiés, conformément à la réglementation en vigueur au Québec.
8. Restaurer la zone touchée
Une fois les travaux de désamiantage complétés, la zone est remise en état. La restauration peut inclure la pose de nouveaux isolants, revêtements de sol ou panneaux muraux, selon les besoins.
Combien de temps faut-il pour éliminer l’amiante?
Le temps nécessaire au retrait complet des déchets d'amiante, de la mise en place du confinement jusqu'aux tests finaux, peut varier d'une situation à l'autre. La durée dépend essentiellement de l'étendue de la contamination.
Une petite intervention peut ainsi être complétée en quelques heures, alors que les interventions plus complexes peuvent prendre jusqu'à plusieurs jours, voire plusieurs semaines.
Quel spécialiste faut-il engager?
Il faut savoir que, malgré leur connaissance étendue dans le secteur du bâtiment, les inspecteurs en bâtiment traditionnels ne sont pas formés pour détecter la présence d'amiante, d'autant plus qu'il est nécessaire de prélever des échantillons pour en confirmer la présence.
Il est donc essentiel de contacter une entreprise spécialisée en désamiantage. Faire appel à des experts en la matière vous garantit que :
- La sécurité des occupants est respectée ;
- La réglementation en vigueur est suivie à la lettre ;
- Le résultat final est conforme aux normes de sécurité.
Peut-on le faire soi-même?
Non, vous ne devez jamais tenter d'enlever l'amiante par vos propres moyens! Il s'agit d'un travail dangereux qui nécessite une procédure minutieuse et fortement réglementée. Il ne devrait être effectué que par un professionnel en la matière.
Quel est le prix pour enlever l'amiante au Québec?
Le coût de la décontamination peut énormément varier d'une situation à l'autre. Selon Soumission Rénovation, prévoyez environ :
- 1 500 $ pour les prélèvements et les analyses ;
- Entre 4 000 $ et 5 000 $ pour un désamiantage peu complexe ;
- De 6 000 $ à 11 000 $ pour les contaminations de plus grande envergure.
Quels facteurs influencent le coût du désamiantage?
Le coût de l'intervention est déterminé en fonction de plusieurs facteurs, dont :
- L'emplacement de l'amiante : plus les matériaux contaminés sont difficiles d'accès, plus le processus sera dispendieux.
- L'étendue de la contamination : plus la superficie affectée est grande, plus les coûts sont élevés.
- Le type d'amiante : certaines variétés d'amiante sont plus dangereuses et nécessitent davantage de mesures de sécurité, ce qui augmente les coûts.
Vous cherchez un inspecteur en bâtiment dans votre région?
XpertSource.com peut vous aider dans vos démarches pour trouver un inspecteur en bâtiment. En nous parlant de votre projet, nous vous mettrons gratuitement en relation avec les personnes-ressources adéquates. Vous n’avez qu’à remplir notre formulaire (en quelques minutes seulement) et vous pourrez être mis en contact avec des experts.
